El fortalecimiento de la cultura caleña y la inclusión de la diversidad han tomado un papel central en las iniciativas que se vienen desarrollando en Cali. Juan Guillermo Rentería Asprilla, directivo del Instituto Popular de Cultura (IPC), destaca los esfuerzos y proyectos enfocados en proteger y promover la identidad cultural de la ciudad.
El IPC, con más de 74 años de historia, se ha consolidado como una institución fundamental para la salvaguarda de la cultura caleña. Ha logrado recopilar, proteger y sostener los valores ancestrales de la región, nutriendo la identidad caleña desde la diversidad de expresiones culturales. La transformación del IPC de instituto a universidad ha permitido a los artistas obtener el reconocimiento y la categoría que merecen. Brindándoles además oportunidades para vivir de su vida de manera digna. “El IPC está en el corazón de los caleños y caleñas, no solo simbólicamente sino también físicamente, a través de su colaboración con entidades como Coltabacos”, menciona Rentería Asprilla.
Iniciativas Culturales para la Inclusión
Uno de los logros más destacados del IPC es la aprobación de un 10% de los cupos para comunidades afrodescendientes. Una iniciativa sin precedentes en Colombia. “Este es un hecho inédito en el país. El IPC, coherente con sus principios, decidió ir más allá del promedio nacional, que es del 8%. Asegurando un acceso real a la educación superior para las comunidades afrodescendientes”, explicó Rentería Asprilla. Esta medida está diseñada para que la política de gratuidad sea una realidad, asegurando que los recursos económicos no sean un obstáculo para la continuidad académica de los estudiantes.
Además, la institución se centra en proyectos que permitan la profesionalización de cultores y artistas, generando mayores oportunidades y calidad de vida. Rentería enfatiza la importancia de estos esfuerzos. “La educación es la oportunidad que cierra brechas; los estudiantes tendrán la posibilidad de mejorar su situación y acceder a una mejor calidad de vida”.
La Diversidad como Motor de Desarrollo Económico
Rentería también forma parte de la Cámara de Comercio de Cali, una institución clave en el desarrollo económico de la región. Si bien su papel no es de vocero, su presencia como el primer hombre afro en ocupar un lugar en esta institución en 114 años resalta la importancia de la inclusión. En una ciudad donde el 35% de la población es afrodescendiente, su participación busca instalar la necesidad de reconocer la diversidad como una oportunidad para la generación de empresas y riqueza.
“La ciudad ha perdido de vista que precisamente la diversidad la hace única. Si hoy no estuviera ese 35% afro de la población, Cali sería otra cosa”, señala Rentería. Su visión es clara: la diversidad no solo enriquece culturalmente a Cali, sino que también es un pilar fundamental para su desarrollo económico.
Desafíos para la Administración Local
En cuanto a los retos de la administración local, Rentería es crítico y señala que no está claro si se han descifrado las claves para gestionar la diversidad a través de la inclusión real. “No sé si esta administración ha dado pasos contundentes hacia la inclusión que no siempre pasa por personas ocupando roles, sino por personas tomando decisiones”, comenta. Cali, con su vasta riqueza cultural, necesita decisiones que reflejen el reconocimiento y la integración de todos sus habitantes.
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En definitiva, las iniciativas culturales y de inclusión lideradas por Juan Guillermo Rentería Asprilla y el IPC son una muestra de cómo la diversidad y la cultura son motores de desarrollo y cohesión social en Cali. La ciudad enfrenta retos significativos, pero también cuenta con un camino claro hacia un futuro más inclusivo y enriquecedor para todos sus ciudadanos.