En un hecho histórico para la Cámara de Comercio de Cali (CCC), la economista vallecaucana María del Mar Palau Madriñán fue designada como la nueva presidenta ejecutiva de la entidad. Con esta elección, Palau se convierte en la primera mujer en ocupar este cargo en los 115 años de historia de la institución, un hito que refleja la evolución y el compromiso con la equidad de género en el liderazgo empresarial.
La selección de Palau fue el resultado de un proceso exhaustivo e incluyente que contó con la participación de más de 250 postulantes y el acompañamiento de la firma cazatalentos Gerencia Selecta. Durante tres meses, la Junta Directiva de la CCC evaluó detalladamente los perfiles de los candidatos hasta llegar a la decisión final.
Una trayectoria destacada en el sector público y privado
María del Mar Palau es Magíster en Economía y cuenta con estudios en Administración y Gestión de Empresas en el Massachusetts Institute of Technology (MIT). Su trayectoria profesional abarca más de 15 años en diversos sectores, incluyendo startups, tecnología, crecimiento empresarial, comercio internacional y desarrollo económico. Ha ocupado cargos clave en entidades de gran relevancia, lo que le ha permitido consolidar su experiencia en estrategia corporativa, negociaciones internacionales y gerencia de proyectos.
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Entre sus logros más significativos, Palau lideró la construcción del capítulo de textiles y prendas de vestir en la Asociación Nacional de Empresarios de Colombia (ANDI). Además, se desempeñó como Viceministra de Desarrollo Económico y Comercio, donde impulsó la creación de INNpulsa Colombia, y posteriormente ocupó el cargo de vicepresidenta ejecutiva de Bancoldex, liderando la primera línea de deuda estructurada para fintechs con el objetivo de ampliar la inclusión financiera en el país.
Desde 2019, ha encabezado la creación y crecimiento de Bankamoda, una solución financiera digital enfocada en la industria de la moda con un enfoque de sostenibilidad y equidad de género. También ha sido parte de juntas directivas de importantes organizaciones como Colombia Fintech, Redeban y Smurfit Kappa.
Desafíos y expectativas para su gestión
Palau asume la dirección de la CCC en un momento clave, con la responsabilidad de fortalecer el crecimiento empresarial en la región y consolidar canales de diálogo con los sectores gubernamental y privado. La Cámara de Comercio de Cali cuenta actualmente con 115.000 empresas registradas y, en 2024, sus programas han impulsado el crecimiento de 10.300 empresas, en su mayoría micro y pequeñas, beneficiando a más de 43.500 usuarios.
Entre los principales retos que enfrentará están la promoción de la sostenibilidad empresarial, el fortalecimiento de la equidad de género en el sector productivo y la generación de estrategias innovadoras que impulsen el desarrollo económico del Valle del Cauca. Adicionalmente, buscará consolidar relaciones con los gobiernos local y nacional para crear un ecosistema empresarial más competitivo y con mayores oportunidades para todos.
La Junta Directiva de la CCC expresó su gratitud a Clara Inés Cabal, quien se desempeñó como presidenta ejecutiva encargada durante el periodo de transición, asegurando la continuidad de los programas y proyectos en beneficio del tejido empresarial de la región. Con la llegada de María del Mar Palau, la Cámara de Comercio de Cali abre un nuevo capítulo en su historia, apostando por una dirección visionaria y comprometida con la innovación y el desarrollo sostenible.
