El Cuerpo de Bomberos Voluntarios de Cali ha implementado un robusto sistema de asistencia psicológica diseñado para proteger el bienestar emocional de sus integrantes. Tras cuatro años de planeación y dos de ejecución, el programa se consolida como un referente nacional. Este busca brindar herramientas de afrontamiento a quienes enfrentan tragedias y situaciones traumáticas de manera cotidiana.
El sargento Jaime Castellar, coordinador de asistencia psicológica, explicó que el modelo nació tras investigar experiencias internacionales. La institución intercambió conocimientos con departamentos de bomberos en Toronto, Nueva York y Madrid. El objetivo fue adaptar las mejores prácticas globales al contexto local de las emergencias en la capital del Valle.
Superando el estigma de la vulnerabilidad
Reconocer la necesidad de ayuda profesional ha sido uno de los mayores retos para el personal operativo. Castellar señaló que, culturalmente, para un bombero no es fácil admitir su vulnerabilidad. Por ello, el programa inició con procesos de psicoeducación enfocados en habilidades blandas, resiliencia y control de emociones bajo la óptica de la psicología de la emergencia.
La estrategia se apoya en un equipo interdisciplinario y alianzas externas estratégicas. Actualmente, cuentan con el respaldo de la Fundación Pills & Wellness de Estados Unidos y la Secretaría de Salud de Cali. Además, mantienen un convenio con la Asociación Internacional de Bomberos de Emergencia en Madrid para el manejo específico de conductas suicidas.
Impacto directo en la atención de emergencias
Para los bomberos en la línea de fuego, este apoyo es vital para evitar bloqueos mentales durante sus labores. Carlos Agudelo, uno de los bomberos voluntarios, relató que tras atender casos chocantes, el acompañamiento profesional les ayuda a recuperar la calma. Las reuniones posteriores a los incidentes críticos permiten evaluar el estado del personal y ajustar planes de acción futuros.
La importancia de esta área radica en la doble afectación que sufre el bombero. Al ser ciudadanos de Cali, se ven impactados por la realidad social de su entorno, sumado al estrés postraumático de las intervenciones. Con estas herramientas de autogestión, la institución garantiza que sus hombres y mujeres estén preparados para seguir salvando vidas sin sacrificar su propia salud mental.
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