Se acerca la maratón de Cali y la ciudad ya se está preparando para recibir a miles de deportistas de todo el mundo. Hasta el momento, el 29% de los corredores registrados son caleños, una cifra que ya superó la participación de la edición pasada. La capital del Valle se alista para vivir una verdadera fiesta deportiva este 2 y 3 de mayo, con representantes de más de 40 países.
Entre los atletas locales están Luisa Fernanda Zapata y Hugo Ruiz. Ambos fueron los mejores locales en la primera edición y este año vuelven para defender ese título en casa. Hugo, un triatleta de 28 años, detuvo el cronómetro en 2 horas y 30 minutos el año pasado. El corredor recuerda que el apoyo de la gente en las calles fue lo que más lo impulsó durante los tramos más difíciles.
Por su parte, Luisa Fernanda Zapata tuvo un debut soñado en los 42 kilómetros durante la maratón anterior. Con un tiempo de 2 horas y 56 minutos, se convirtió en la caleña más rápida de la competencia. Para ella, no hubo mejor lugar para estrenarse en esta distancia que su propia ciudad. La atleta destaca que la energía de Cali es única, ya que aquí se respira deporte en cada esquina todos los días.
Un evento que traspasa fronteras
La proyección para este año es mayor, con cerca de 20 mil corredores listos para tomarse las vías principales. Deportistas de 46 naciones llegarán a la ciudad, lo que convierte a esta maratón en un motor para el turismo local. El recorrido, conocido por ser mayormente llano y rápido, es uno de los grandes atractivos para quienes buscan mejorar sus marcas personales.
Además de los atletas de élite, miles de aficionados se preparan para correr distancias menores, integrando a toda la ciudadanía.
Deportistas internacionales
Entre las grandes estrellas internacionales confirmadas destaca el japonés Yuki Kawauchi, una leyenda que ha corrido más de 120 maratones en menos de 2 horas y 20 minutos. Junto a él, la marroquí Fátima Gardadi, medallista mundial y figura en los pasados Olímpicos de París, promete una competencia de altísimo nivel en la rama femenina. A este grupo se unen campeones mundiales de Kenia y Etiopía, logrando que por primera vez una carrera en Sudamérica reúna a tantos atletas con registros de élite en un mismo asfalto.
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La organización preparó una bolsa de premios que supera los 500 millones de pesos, entregando 15.000 dólares a los ganadores de los 42 kilómetros. Además de los premios principales, los atletas podrán llevarse bonos extra si logran romper los récords del recorrido o superar marcas nacionales.
