El pasado jueves 8 de agosto, el presidente panameño, José Raúl Mulino, anunció que los vuelos de repatriación para migrantes que cruzan la selva del Darién serán dirigidos a Colombia. Como país fronterizo y desde donde entran estas personas.
“Serán a Colombia (los vuelos de repatriación). Todo el mundo entra por Colombia, no por Venezuela. No tenemos frontera con Venezuela, es Colombia, y sí se está arreglando ese tema”, señaló el mandatario parameño en su conferencia de prensa semanal.
El 1 de julio, Panamá y Estados Unidos firmaron un acuerdo para repatriar migrantes que cruzan el Darién en vuelos financiados por el estado norteamericano. El acuerdo incluye 6 millones de dólares como parte del apoyo estadounidense, que no se proporcionarán “directamente” al gobierno parameño, si no que se utilizarán para financiar la implementación de esta medida.
En esa semana también, la general Laura Richardson, jefa del Comando Sur de Estados Unidos, visitó Panamá. Durante su estancia, mantuvo reuniones con diversas autoridades, incluido el presidente panameño, con el fin de discutir asuntos bilaterales y de cooperación en seguridad.
El mandatario panameño comentó que “conversé de ese tema y se lo dije a la general Richardson, que estamos esperando el memorándum de entendimiento (MoU/ el acuerdo entre ambas partes para repatriar migrantes)”, apuntó este jueves Mulino. ”La pelota está del lado de ellos. Nosotros hemos hecho todo lo que podemos hacer y no pasa nada del lado de Estados Unidos, que tanto énfasis y tanta presión pusieron para que ese MoU se firmara”.
Finalmente, el acuerdo tiene como objetivo disminuir el flujo migratorio a través de la peligrosa selva del Darién, que en lo que va del año ha sido atravesada por más de 216,000 migrantes, la mayoría de ellos venezolanos. Según datos oficiales de Panamá, para el 2023, la cifra total superó los 520,000 migrantes, un número sin precedentes.