Desde el próximo 24 de diciembre, los ciudadanos colombianos deberán volver a solicitar visa para ingresar a Reino Unido. El país restableció el requisito de visa, eliminado en noviembre de 2022, debido a abusos de una minoría que solicitó asilo irregularmente con documentos falsos. Roy Barreras, embajador de Colombia en Londres, explicó que el aumento de solicitudes fraudulentas impulsó esta decisión, afectando las políticas migratorias británicas.
Barreras explicó que la suspensión de la visa fue vista como una forma de facilitar el turismo y la visita de familiares, pero algunos ciudadanos aprovecharon esta facilidad para solicitar asilo sin la documentación adecuada. “La cultura de atajo nos cuesta a todos. Una minoría abusó de este permiso y ha perjudicado a la mayoría”, aseguró el embajador. Como consecuencia, el Reino Unido decidió reimponer la visa, colocando a Colombia nuevamente en la lista de países que deben cumplir con visa.
Sin embargo, el embajador aclaró que, si bien a partir del 24 de diciembre todos los colombianos deberán cumplir con el trámite de visa, aquellos que ya tengan planes de viaje para las festividades de fin de año podrán hacerlo sin la necesidad de solicitarla, siempre y cuando puedan demostrar que ya contaban con sus tiquetes y planes de viaje. Esta “ventana de transición” permitirá que los viajeros de última hora no se vean afectados por el nuevo requisito.
Por otro lado, el caso de Colombia no es único. Reino Unido también ha decidido cambiar la política migratoria para otros países que fueron beneficiados con la eliminación de la visa en 2022, como Jordania, Honduras y El Salvador. En el caso de Perú, la medida será diferente: en lugar de visa, los ciudadanos deberán obtener una Autorización Electrónica de Viaje.
La lucha por la exención de la visa
A pesar de esta decisión, Barreras expresó que Colombia continuará luchando para revertir la medida. Además, destacó que la diplomacia entre los dos países no se ha visto afectada. “Las relaciones con Reino Unido siguen siendo fuertes y la comunicación con el primer ministro Keir Starmer y el presidente Gustavo Petro avanza positivamente”, afirmó el embajador. Además, las autoridades implementaron campañas para disuadir a los colombianos de presentar solicitudes falsas de asilo, un factor clave en la decisión de reimponer la visa.
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Frente a esto, el embajador hizo un llamado a la responsabilidad tanto de las autoridades colombianas como de los ciudadanos para evitar que casos de migración ilegal afecten a la mayoría. En su opinión, mientras persista el aumento de solicitudes fraudulentas de asilo, es comprensible que Reino Unido y otros países adopten medidas más estrictas en sus políticas migratorias.
