El pasado 19 de diciembre de 2024, se logró la firma de un histórico acuerdo para la protección de más de 1.300 hectáreas en Quindío, donde se estima que habitan unas 200.000 palmas de cera (Ceroxylon quindiuense). Este acuerdo involucra a la Fundación Santo Domingo, la Fundación Ecológica Las Mellizas, el Instituto Humboldt y Cortolima, y tiene como objetivo la conservación de la mayor población mundial de esta especie, considerada el árbol nacional de Colombia.
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El proyecto, bajo la modalidad de “paisaje protegido”, busca integrar la comunidad, la empresa privada y las instituciones en la gestión del territorio, promoviendo estrategias de conservación y uso sostenible de los recursos naturales. Aunque el “paisaje protegido” no está reglamentado en Colombia, este modelo permite que los actores locales lideren la planificación y gestión de la conservación, lo que garantiza la sostenibilidad a largo plazo.
Palma de Cera una zona de crucial importancia en el mundo
En la cuenca del río Tochecito, ubicada entre los municipios de Ibagué y Cajamarca, se encuentra una de las áreas más biodiversas de Colombia, siendo hogar no solo de la Palma de Cera, sino también de especies en peligro como el loro orejiamarillo y el perico paramuno. La zona también desempeña un papel crucial en el abastecimiento de agua para la industria arrocera del Tolima, lo que resalta la importancia de su protección tanto ecológica como económica.
Las acciones implementadas incluyen cercos protectores para evitar el ingreso de ganado, el fomento del ecoturismo y el registro de fincas como Reservas Naturales de la Sociedad Civil, una de las figuras de áreas protegidas en Colombia. Con este acuerdo, la región da un paso importante hacia un futuro donde el desarrollo económico y la conservación de los ecosistemas puedan coexistir de manera armónica.
La firma de este acuerdo marca un precedente en la gestión ambiental en Colombia, resaltando la necesidad de unir esfuerzos entre las comunidades, las instituciones y el sector privado para enfrentar los retos de conservación de especies endémicas y en peligro de extinción como la Palma de Cera.
