“Adiós amigo. Ojalá América Latina, algún día, tenga himno, ojalá América del Sur se llame, algún día: Amazonía”, expresó el presidente Gustavo Petro en despedida del exmandatario uruguayo, Pepe Mujica. El expresidente falleció este 13 de mayo a sus 89 años, tras una larga lucha contra el cáncer. “Hoy creo firmemente que el proyecto de integración de América Latina, pasa por construir, como la Unión Europea, una Unión Grancolombiana”, agregó Petro.
Petro y Mujica eran simpatizantes ideológicos. Comparten una historia de vida y política similar. Ambos llegaron a ser presidentes después de haber militado en la guerrilla. Petro hizo parte del M-19 y Mujica del Movimiento de Liberación Nacional-Tupamaros. Además de compartir su pasado, también han defendido las mismas causas sociales.
Contexto: Murió Pepe Mujica, expresidente de Uruguay.
En julio del 2024, Petro y el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, visitaron a Mujica en Uruguay. En un jardín de la casa del expresidente uruguayo, en Montevideo, Petro lo condecoró con la Cruz de Boyacá, la máxima condecoración de Colombia. “Compañero Pepe por tu lucha toda, por tu aporte a la integración latinoamericana. Qué viva Pepe, que viva América Latina y que viva Colombia y el Uruguay”, dijo Petro.
Como presidente de Uruguay, Pepe Mujica apoyó el proceso de paz del gobierno de Juan Manuel Santos con las extintas Farc. Por eso, la Misión de Verificación de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), en un acto de reconocimiento, resaltó su rol como uno de los notables del Mecanismo de Verificación de la implementación del Acuerdo Final de Paz.
La vice y otras figuras políticas reaccionan
La vicepresidenta Francia Márquez se sumó a la voz de los lamentos en el mundo político por la partida de Mujica. “Fue un hombre que eligió vivir como pensaba, y que dedicó su vida a luchar por la justicia social, la paz y la unidad de nuestros pueblos”, señaló. “Gracias, Pepe. Hasta siempre”, concluyó.
También reaccionaron el ministro del Interior, Armando Benedetti, y el director de Prosperidad Social y precandidato presidencial, Gustavo Bolívar. “Serás eterno en nuestras memorias”, dijo Bolívar. La representante a la Cámara, Catherine Juvinao, también envió sus condolencias.
El legado de José “Pepe” Mujica en el progresismo latinoamericano
Mujica fue presidente de Uruguay entre el 2010 y 2015. Su mandato se caracterizó por priorizar la inversión social e implementar políticas progresistas en ese país. Logró legalizar el aborto en las primeras 12 semanas del embarazo, regular la marihuana y legalizar el matrimonio de las parejas del mismo sexo. Mujica se convirtió en un referente de la izquierda y entabló una amistad con varios líderes políticos, entre ellos, los presidentes Petro y Luiz Inácio Lula da Silva, de Brasil.
Mujica fue bautizado por el mundo como “el presidente más pobre del mundo”, pues vivió alejado de los lujos. “No soy pobre, soy sobrio, liviano de equipaje, vivo con lo justo para que las cosas no me roben la libertad”, dijo. Mujica vivió una vida austera y se instaló en su casa rural en Montevideo. También se caracterizó por tener su carro Volkswagen Beetle modelo 1987, más conocido como Fusca. El azul celeste del auto destacó por su sencillez.
Antes de aterrizar a la política y al poder, Mujica estuvo preso por 13 años tras militar en la guerrilla. Tras ser liberado, en 1989 nació el Movimiento de Participación Popular (MPP). Este se convirtió en el movimiento político más importante de la izquierda uruguaya, liderado por Mujica. Se estrenó en la política como diputado y senador por el MPP. Y se retiró de ella en 2020.
A pesar de no volver a participar en cargos de elección popular, Mujica se mantuvo al margen de la política. Siguió compartiendo reflexiones sobre el progresismo y la integración de Latinoamérica, así como fortaleciendo lazos con líderes de la región. Mujica puso al actual presidente de Uruguay, Yamandú Orsi, quien asumió el poder el 1 de marzo de este año.
Sin embargo, su salud se fue deteriorando con el paso de los años a causa del cáncer de esófago que sufría. En los últimos días, se conoció que Mujica estaba en cuidados paliativos por la fase terminal de su cáncer. “Ya terminó mi ciclo. Sinceramente, me estoy muriendo y el guerrero tiene derecho a su descanso”, señaló Mujica en enero de este año al informarle al mundo el cáncer que padecía. Finalmente, falleció a sus 89 años este martes 13 de mayo.
