Durante los últimos meses, los trabajadores colombianos han comenzado a experimentar los primeros efectos de la reforma laboral sancionada en junio de 2025, que introduce modificaciones significativas en horarios nocturnos, recargos por trabajo en domingos y festivos, además de ciertas obligaciones especiales para empleadores. Para 2026, se espera que la implementación de algunas de estas medidas se consolide, impactando directamente la remuneración y la organización de turnos.
Uno de los cambios más relevantes de la reforma es el adelanto de la jornada nocturna. Actualmente, el trabajo nocturno se reconocía desde las 9:00 p. m.; con la nueva ley, este horario comenzará a las 7:00 p. m. y se extenderá hasta las 6:00 a. m. del día siguiente. Esta medida empezará a aplicarse desde el 25 de diciembre de 2025.
El ajuste implica que todas las horas trabajadas en este período recibirán un recargo del 35% sobre el valor de la hora ordinaria.
Incremento gradual de recargos dominicales y festivos
La reforma también contempla un aumento progresivo del recargo por trabajo en domingos y festivos, actualmente fijado en 75%. De esta forma, buscan dar tiempo a las empresas para ajustar sus sistemas de nómina y estructuras de costos, mientras los trabajadores reciben una compensación más justa por laborar en días de descanso obligatorio. El cronograma establece:
- Julio de 2025: recargo sube al 80%.
- Julio de 2026: recargo se ajusta al 90%.
- Julio de 2027: se alcanza el 100% sobre la hora ordinaria.
Nuevas obligaciones para empleadores
La Ley 2466 de 2025 también impone nuevas responsabilidades a las empresas. Entre ellas destaca el cambio en los contratos de aprendizaje, ahora considerados a término fijo, con derecho a todas las prestaciones legales. Además, obliga a contratar personas con discapacidad en compañías con más de 100 trabajadores, lo que implica ajustes en infraestructura, protocolos de seguridad y estabilidad laboral reforzada.
Por otra parte, las empresas deben adaptarse al incremento de recargos nocturnos y dominicales, especialmente aquellas en sectores como hotelería, restaurantes y comercio minorista, que dependen de turnos en horarios extendidos. La norma permite flexibilizar días de descanso remunerado, siempre de común acuerdo entre empleador y trabajador.
La reforma introduce también permisos remunerados para atender citas médicas, obligaciones escolares. Aunque algunos de estos permisos requieren consenso con el empleador, representan una mejora significativa en la conciliación laboral y familiar.
En materia disciplinaria, se establece la obligación de otorgar cinco días para preparar la defensa antes de cualquier diligencia de descargos, garantizando mayor transparencia y equidad en los procesos internos.
Por otra parte, a partir del 15 de julio de 2026, la jornada laboral semanal se reducirá de 44 a 42 horas. Este cambio, que corresponde a la Ley 2101 de 2021, no forma parte de la reforma de 2025, pero se suma a los ajustes que beneficiarán a los empleados al permitirles más tiempo libre sin afectar su salario. La medida también contempla que las horas extras sean remuneradas según los nuevos parámetros de la jornada reducida.
Esta disminución gradual ha estado en marcha desde hace más de cuatro años, cumpliendo compromisos de Colombia ante la OIT y atendiendo la necesidad de los trabajadores de equilibrar vida personal, educación y proyectos familiares.
Preparación para 2026
Diferentes sectores han señalado que estos cambios muestranun panorama que requiere planificación por parte de empleadores y trabajadores. Aunque solo un pequeño porcentaje de empresas grandes puede implementar todas las obligaciones sin dificultades, contar con asesoría especializada sería fundamental para cumplir la ley y evitar contingencias.
Para los trabajadores, los ajustes significan mayor remuneración y protección de derechos. Para los empleadores, implican costos adicionales, pero también la oportunidad de organizar los turnos de manera más eficiente y mejorar la productividad por hora laborada.
