El panorama económico de 2026 marca un hito para las mayores fortunas del país. Según el último listado global de multimillonarios de Forbes, siete empresarios colombianos se consolidan en el ranking mundial. Este crecimiento ocurre en un año sin precedentes para la riqueza global, impulsada por la explosión de la inteligencia artificial, el auge de los mercados bursátiles y políticas fiscales favorables que han elevado el número de multimillonarios en el mundo a un récord de 3.428 personas. En conjunto, estos magnates poseen una fortuna de 20,1 billones de dólares, superando ampliamente los registros de 2025.
El liderazgo de Gilinski y el ascenso de la banca digital
En Colombia, el listado lo encabeza, por segundo año consecutivo, el banquero Jaime Gilinski Bacal. El dueño de GNB Sudameris, Grupo Nutresa y Yupi ocupa el puesto 196 a nivel mundial con una fortuna de US$14.700 millones, un incremento notable frente a los US$10.700 millones reportados el año anterior. Gilinski ha consolidado su imperio mediante adquisiciones estratégicas que lo sitúan como el referente principal del capital nacional.
Solo tres casillas por debajo, en el puesto 199 global, se sitúa David Vélez, cofundador y CEO de Nubank, con un patrimonio de US$14.500 millones. Su entidad financiera, Nu Holdings, ya supera los 100 millones de clientes en Brasil, México y Colombia, consolidando su modelo de banca digital desde su exitosa salida a bolsa en Nueva York a finales de 2021. Vélez representa la nueva generación de riqueza basada en la tecnología y la inclusión financiera en América Latina.
Tradición financiera y el patrimonio de los Santo Domingo
El tercer lugar nacional es para Luis Carlos Sarmiento Angulo, líder del Grupo Aval, con una fortuna de US$10.000 millones (puesto 341 global). Su holding financiero, que incluye entidades como los bancos de Bogotá, Occidente, Popular y AV Villas, además de Porvenir y Corficolombiana, cerró 2025 con una utilidad atribuible de $1,72 billones y depósitos por $207,4 billones. Según la firma Latinometrics, el Grupo Aval se mantiene como el mayor empleador privado de Colombia, operando también en Centroamérica y en negocios bursátiles.
Finalmente, la familia Santo Domingo ratifica su posición económica con cuatro integrantes en la lista. Beatriz Dávila de Santo Domingo encabeza el grupo familiar y repite como la mujer más rica del país con US$4.700 millones. Le siguen Alejandro Santo Domingo (US$3.800 millones), Andrés Santo Domingo (US$2.100 millones) y Vera Rechulski Santo Domingo (US$1.300 millones). En total, estos siete empresarios acumulan un patrimonio de US$51.100 millones, reflejando la estabilidad de sus inversiones en sectores de consumo, medios y retail.
Desigualdad estructural
Mientras las cifras de Forbes documentan el éxito de estos capitales individuales, informes internacionales como “Oligarchy or Democracy: Resisting the Rule of the Rich” ofrecen un análisis sobre el entorno social en el que operan. El documento señala que Colombia es uno de los países más desiguales del mundo, donde la creación de riqueza convive con una brecha estructural profunda. Datos de la World Inequality Database indican que el 1% más rico de la población colombiana concentraba para 2021 el 60,9% de la riqueza total, una cifra que subraya la disparidad en la distribución del patrimonio nacional.
Esta desigualdad se manifiesta históricamente en la propiedad de la tierra, donde el 1% de las explotaciones agrícolas posee más territorio que el 99% restante. El estudio advierte sobre la “captura política”, donde las élites influyen en el diseño de políticas públicas. Como ejemplo, cita el Paro Nacional de 2021, detonado por reformas que aumentaban la carga económica sobre la ciudadanía común. La respuesta estatal resultó en una crisis de derechos humanos con más de 80 fallecimientos, afectando principalmente a jóvenes y minorías.
El contraste de una economía en transición
Esta consolidación de capital se registra de forma paralela a los indicadores de desarrollo del resto del país. Aunque la expansión de estos grupos empresariales incide en la inversión y el empleo formal en sectores específicos, las cifras oficiales continúan reportando rezagos en áreas como educación, infraestructura y acceso a servicios en zonas rurales y apartadas.
Este panorama evidencia la coexistencia de capitales de escala global con retos estructurales en materia de bienestar. En un entorno marcado por demandas sociales de equidad, el desempeño de los indicadores de empleo y los niveles de pobreza funcionarán como los parámetros técnicos para determinar si el crecimiento de los principales holdings económicos tiene un impacto proporcional en el desarrollo sostenible de la población colombiana.
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