Blue Origin, la compañía espacial fundada por el multimillonario Jeff Bezos, alcanzó un importante logro este jueves al lanzar con éxito su cohete New Glenn en su primer vuelo comercial. El cohete despegó a las 2:03 a.m. (hora local) desde el Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral, Florida, marcando un paso significativo en la competencia con SpaceX, la empresa de Elon Musk.
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El New Glenn, una nave de 98 metros de altura, logró cumplir su “objetivo principal” al poner en órbita el segundo piso del cohete, según anunció Ariane Cornell, ejecutiva de Blue Origin, durante la transmisión en vivo del evento. Este lanzamiento, que había sido pospuesto varias veces en los últimos años, representa un hito en los 20 años de existencia de Blue Origin.
Un paso más cerca de la órbita
La misión, bautizada como NG-1, simboliza un desafío directo a SpaceX, cuyo dominio en el mercado de lanzamientos orbitales ha sido indiscutible gracias a los cohetes Falcon 9 y Falcon Heavy. “Lo conseguimos”, celebró David Limp, director de Blue Origin, a través de la red social X. Incluso Elon Musk felicitó públicamente a Bezos, reconociendo el logro.
A pesar del éxito del lanzamiento, la misión no estuvo exenta de contratiempos. El intento de recuperar el propulsor del cohete, una maniobra clave para reducir costos y reutilizar componentes, falló al no lograr posarse en una barcaza en el océano Atlántico. “Perdimos el propulsor”, admitieron los portavoces de la compañía durante la retransmisión.
Una nueva era para Blue Origin
Con el New Glenn, Blue Origin busca consolidarse como un jugador relevante en la industria aeroespacial. La compañía ya cuenta con contratos significativos, como el lanzamiento de dos sondas hacia Marte para la NASA y el despliegue del Proyecto Kuiper, una red satelital diseñada para competir con Starlink de SpaceX.
El New Glenn, diseñado para cargas útiles más grandes y voluminosas, se posiciona como una alternativa robusta frente al Falcon 9 y el Falcon Heavy. Aunque todavía queda un largo camino para alcanzar el liderazgo de SpaceX, el vuelo inaugural del New Glenn marca un punto de inflexión en la visión de Bezos, quien aspira a trasladar la industria pesada al espacio para preservar la Tierra.
Mientras tanto, SpaceX sigue avanzando con su cohete Starship, el más grande y potente jamás construido, que se prepara para su séptimo vuelo de prueba. En la carrera espacial privada, cada lanzamiento redefine las posibilidades de explorar y utilizar el espacio, y Blue Origin ha dado un gran paso adelante en esta misión compartida por la humanidad.
