NASA confirmó que iniciará esfuerzos centrados en la construcción de una base en la superficie de la Luna, con una inversión estimada de 20.000 millones de dólares.
Tras la reestructuración del programa Artemis, la agencia espacial decidió redirigir recursos hacia la creación de infraestructura que permita establecer una presencia humana sostenible en la Luna.
“Suspendemos el proyecto Gateway en su forma actual y nos centramos en la puesta en marcha de una infraestructura que garantice una presencia sostenible en la superficie lunar”, Jared Isaacman, director de la agencia espacial estadounidense.
El proyecto se ubicará cerca del polo sur lunar, una zona estratégica debido a la presencia de agua en forma de hielo en su subsuelo, un recurso clave para la futura exploración y asentamiento humano.
“La base lunar no será una realidad de la noche a la mañana. Invertiremos alrededor de 20.000 millones de dólares en los próximos siete años y la construiremos a lo largo de decenas de misiones, en colaboración con socios comerciales e internacionales”, Jared Isaacman, director de la agencia espacial estadounidense.
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El programa Artemis contempla el retorno de astronautas a la Luna y la instalación de una presencia semipermanente, con miras a preparar futuras misiones a Marte. Según la NASA, la construcción de la base debería comenzar en 2029 y su ocupación semipermanente iniciaría en 2032.
El envío de los primeros astronautas a la superficie lunar está previsto para 2028, dependiendo del éxito de Artemis II, la misión que llevará humanos alrededor de la Luna por primera vez desde el fin del programa Apolo hace más de 50 años.
Son tres fases
La primera ya está en marcha: misiones regulares para preparar el terreno enviando rovers, equipos y experimentos tecnológicos que ayuden a moverse por la superficie, generar energía, comunicarse, orientarse, operar en la Luna y realizar diversos estudios científicos.
La segunda instala infraestructura: hábitats, energía solar y nuclear. Esta fase respaldará las operaciones recurrentes de los astronautas en la superficie e incorporará importantes contribuciones internacionales.
La tercera es la definitiva, vuelos tripulados cada seis meses y astronautas viviendo en la Luna de forma permanente. SpaceX y Blue Origin son los encargados de desarrollar los módulos de aterrizaje.
