El municipio de La Victoria, en el norte del Valle del Cauca, vive momentos de dolor e indignación tras el asesinato de Jerónimo Castaño Martínez, un joven estudiante de 16 años que se encontraba en la etapa final de su formación académica. El hecho ocurrió el pasado fin de semana en inmediaciones de su vivienda, cuando dos hombres llegaron hasta el sector y abrieron fuego contra él.
La familia del adolescente lo trasladó de inmediato a un hospital cercano, pero pese a los esfuerzos médicos, el menor falleció pocos minutos después de ingresar al centro asistencial. El crimen no quedó impune en el momento, pues gracias a la rápida acción de la Policía, los dos presuntos responsables fueron interceptados a escasos metros del lugar. En el procedimiento se logró la captura de dos jóvenes de 17 y 18 años, a quienes les fueron incautados un revólver y la motocicleta en la que pretendían huir.
La noticia desató una ola de rechazo y solidaridad en el departamento. La gobernadora del Valle, Dilian Francisca Toro, expresó su profunda tristeza y repudio frente al asesinato: “La violencia que arrebata la vida de cualquier vallecaucano nos duele, pero la muerte de un joven con tantos sueños por cumplir nos golpea de manera profunda como sociedad”.
Por su parte, la subsecretaria de Calidad Educativa, Ana Milena Ortiz Sánchez, también se pronunció: “Nuestra solidaridad con su familia y con la comunidad educativa que lo acogió durante todos estos años. Pedimos celeridad en la investigación, pues sus victimarios fueron capturados y deben responder ante la justicia”.
Comunidad educativa pide justicia y mayor seguridad
La Institución Educativa Manuel Antonio Bonilla, donde Jerónimo cursaba grado once, publicó un comunicado lamentando la “pérdida irreparable” de su estudiante, recordándolo como un joven alegre, entusiasta e integrante activo del grupo 11-2. Sus compañeros y maestros señalaron que su ausencia deja un vacío enorme y exigieron medidas para garantizar la seguridad de los estudiantes dentro y fuera de los entornos escolares.
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De acuerdo con cifras oficiales de la Gobernación, este homicidio se suma a más de seis casos registrados en lo corrido del 2025, en los que estudiantes de instituciones educativas del Valle han perdido la vida de manera violenta. Estas estadísticas reflejan una problemática que preocupa tanto a las autoridades como a las familias, que reclaman acciones contundentes frente a la criminalidad que afecta a la juventud del departamento.
La comunidad de La Victoria anunció que se realizarán actos simbólicos y manifestaciones pacíficas para rendir homenaje a Jerónimo Castaño, al tiempo que se exigirá justicia y garantías de seguridad. El caso, que conmueve a todo el Valle del Cauca, reabre el debate sobre la necesidad de reforzar la protección a los jóvenes frente a dinámicas violentas que persisten en varios municipios de la región.
