Durante la temporada decembrina, Cali experimenta un aumento significativo en la generación de residuos sólidos, una situación que exige mayor responsabilidad ciudadana. En promedio, la ciudad produce cerca de 1758 toneladas de residuos al día; sin embargo, en Navidad y fin de año esta cifra crece un 11,7%, alcanzando aproximadamente 1939 toneladas diarias. Este incremento está directamente relacionado con el consumo propio de las festividades, como regalos, envolturas, alimentos y celebraciones familiares.
Este volumen adicional representa un desafío ambiental para la ciudad, ya que gran parte de los residuos termina en el relleno sanitario sin ningún tipo de aprovechamiento. Cuando los desechos no se separan correctamente desde los hogares, se reduce la posibilidad de reciclarlos y se acelera el desgaste de los sistemas de disposición final, afectando la sostenibilidad ambiental y la calidad de vida urbana.
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Separar en la fuente: un acto ambiental y social
La separación adecuada de residuos en los hogares no solo protege el entorno natural, sino que también impacta directamente en la economía de más de 5000 familias caleñas que dependen del reciclaje como medio de subsistencia. En Cali operan 32 organizaciones de recicladores de oficio, cuyas rutas de recolección recorren barrios y comunas de la ciudad, recuperando materiales que pueden reincorporarse a la cadena productiva.
Clasificar correctamente papel, cartón, plásticos, metales y aceite de cocina usado permite reducir la contaminación de los residuos y aumentar su aprovechamiento. Actualmente, solo el 8% de los residuos generados en esta temporada logra ser reciclado, principalmente porque muchos materiales llegan mezclados o contaminados. Mejorar esta práctica fortalece la economía circular, disminuye la extracción de recursos naturales y contribuye a garantizar ingresos dignos para los recicladores durante una de las épocas más importantes del año.
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Tecnología y orientación para reciclar mejor
Con el fin de facilitar la correcta gestión de residuos, la Alcaldía de Cali, en alianza con el gobierno de Zúrich, implementó la herramienta tecnológica ‘Bella’, un chatbot con inteligencia artificial disponible a través de WhatsApp. Esta plataforma permite a los ciudadanos resolver dudas de manera rápida y práctica sobre la disposición adecuada de sus residuos.
A través de ‘Bella’, los caleños pueden consultar las frecuencias de recolección, identificar qué residuos son aprovechables, conocer las organizaciones de recicladores autorizadas y recibir orientación sobre el manejo de residuos especiales como aceites usados o elementos voluminosos. Esta herramienta fortalece la educación ambiental y promueve hábitos responsables, especialmente en una temporada donde el consumo y la generación de residuos aumentan de forma considerable.
Separar los residuos en Navidad no es solo una acción ambiental: es un regalo para la ciudad, para las familias recicladoras y para las futuras generaciones. Cada decisión cotidiana cuenta en la construcción de una Cali más sostenible y solidaria.
