La contaminación del aire se ha convertido en una de las principales preocupaciones ambientales a nivel mundial. Frente a este desafío, la joven Mariana Pérez ideó una solución que captura los principales contaminantes del aire, mejorando así la calidad de vida de las personas. Su invento le permitió destacarse entre los 10 jóvenes más innovadores del 2025, obteniendo el prestigioso premio Jóvenes Inventores.
Mariana Pérez, de 27 años, diseñó un innovador sistema no solo elimina el dióxido de carbono (CO₂) del aire, sino que también captura otros gases peligrosos como el dióxido de nitrógeno (NO₂) y el dióxido de azufre (SO₂), los cuales están relacionados con enfermedades respiratorias graves. Su invento ha sido reconocido como una de las soluciones más destacadas en el ámbito de la tecnología ecológica, y la ha posicionado entre los Jóvenes Inventores del 2025, un premio que celebra a aquellos que se dedican a abordar los grandes problemas globales con innovación y tecnología.
El proyecto de Pérez ha llamado la atención por su enfoque único, ya que su sistema está inspirado en el proceso respiratorio humano. Al igual que nuestros pulmones filtran el aire, la invención de Pérez utiliza bronquiolos y alvéolos mecánicos para absorber y procesar los contaminantes del aire.
Este dispositivo puede instalarse en chimeneas industriales para tratar los gases tóxicos que emiten o usarse de forma independiente como purificador de aire en ambientes urbanos.
Mariana Pérez y los beneficios de su propuesta
Además de ayudar a reducir los niveles de contaminación, el sistema desarrollado por Mariana transforma los contaminantes capturados en polímeros biodegradables, materiales que pueden usarse en la fabricación de envases ecológicos, bolsas y otros productos industriales.
En diálogo con ‘Semana’, Pérez explicó cómo su interés por la tecnología comenzó desde muy joven. “Se lo atribuyo a una metodología de estudio que se implementó en mi casa desde que yo era muy pequeña”, comentó. La joven empresaria añadió que, desde el colegio, cada asignatura le era presentada como un proyecto de investigación, lo que fomentó su curiosidad. Además, relató cómo su primer invento nació a raíz de su experiencia al vivir en una zona con alta contaminación vehicular. “Le pregunté a mi papá por qué el techo del carro, que era blanco, estaba sucio, si lo había lavado en la mañana”, recordó, lo que la llevó a concebir su primera máquina.
De la idea al negocio
Tras graduarse como médica veterinaria, Pérez empezó a estudiar la biomimética, la ciencia que imita los procesos de la naturaleza, y aplicó esos conocimientos a su proyecto. “Empecé a pensar cómo simular un sistema respiratorio en un elemento mecánico”, dijo sobre su desarrollo de Fiva, el nombre de su innovador sistema.
Desde sus inicios, la joven contó con el apoyo de su padre, quien la acompañó en el desarrollo mecánico del prototipo. “Ya con el prototipo, el siguiente paso es evaluarlo y tuvimos la ventaja de hacerlo con un laboratorio avalado por el Ideam”, explicó. En 2021, después de años de trabajo, lograron un producto final.
El éxito del invento de Pérez ha permitido que su empresa, Ecol-Air, crezca rápidamente, tanto en Colombia como en Estados Unidos. “Hoy somos casi 25 personas”, compartió, destacando que ya cuentan con patentes registradas en ambos países.
Además, relató cómo uno de sus primeros clientes fue una ladrillera en Colombia que necesitaba un sistema para reducir sus emisiones. “Nos dieron una semana y lo logramos. Ellos pudieron reabrir y nosotros empezamos a crecer como empresa”.
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Este premio a la innovación ha colocado a Mariana Pérez en el escenario internacional, destacándola entre las mentes jóvenes más brillantes del mundo. La ceremonia de premiación se llevará a cabo el 18 de junio de 2025 desde Islandia, se retransmitirá en directo, mostrando el impacto de soluciones como la de Pérez para afrontar los desafíos del cambio climático y la salud pública a nivel global.
