En Cali hay un grupo de hombres que actúan en las profundidades de la ciudad, evitando su inundación y colapso. Estos “héroes sin capa, pero con traje” descienden por las alcantarillas para limpiar y mantener en buenas condiciones 92 kilómetros de canales de aguas lluvias y más de 170.000 sumideros, recogiendo diariamente hasta 120 toneladas de basura.
Esta labor, heroica para algunos, desconocida para muchos, la desempeñan los denominados “topos“, trabajadores adscritos a las Empresas Municipales de Cali (Emcali). En entrevista para el medio Semana, Carlos Alberto Muriel Villa, técnico de interventoría del área de Recolección de Emcali desde hace 32 años, asegura que ya ha perdido la cuenta de las veces que se sumergido en las alcantarillas de Cali para sacar basura, “Son muchas, imagínese que la primera vez fue hace más de 20 años”.
Sobre su labor, que consta primordialmente que las estructuras del alcantarillado permanezcan secas y limpias, evitando nada más y nada menos que el colapso del sistema de drenaje pluvial de la ciudad, afirma: “Si no hiciéramos el mantenimiento a las estructuras de separación, colapsaría y todas las aguas residuales de la ciudad llegarían al río, volviéndolo una cloaca, contaminando fuertemente”.
En contraste, la ciudadanía parece no importarle vivir entre los desechos, pues los canales siguen siendo impactados negativamente con residuos dispuestos de manera irregular, por personas que, según el concepto de la entidad, no tienen sentido de pertenencia por Cali, ni cultura ciudadana.
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Emcali, comprometido con una Cali más limpia.
Roger Mina, gerente general de Emcali, destaca que desde la entidad realizan todos los esfuerzos posibles para evitar que Cali colapse por la acumulación de basuras, mencionando como ejemplos las inversiones en la carrera 39, entre calles 26 y 16, donde se recuperaron 400 metros lineales de un canal que recoge las aguas de la autopista suroriental. “Es como destapar una arteria obstruida“, explica Mina.
Entre otros gastos importante por mencionar, se encuentran los 6.000 millones de pesos invertidos en maquinaria especializada (vehículos de succión y presión), para complementar las labores realizadas por el capital humano. Y no es para menos, según datos de Emcali, tan solo el año pasado se recogieron más de 20.000 toneladas de basura de los canales, “Es injusto con nuestra ciudad, privilegiada con siete ríos”, insiste Mina.
