El ministro de Educación, Daniel Rojas, volvió a protagonizar una pelea con el alcalde Alejandro Eder, luego de que el mandatario señalara al gobierno de Gustavo Petro de incumplir con la entrega de la Universidad del Oriente. Desde “mentiroso” hasta la invitación a “serenarse”, entre los dos se tiraron la pelota por los atrasos en la construcción de esta institución, promesa de ambos gobiernos.
“El alcalde Eder volvió a engañar”, dijo el ministro Rojas en respuesta a los señalamientos del mandatario. “Está saliendo adelante gracias al gobierno nacional y a pesar del alcalde Eder”, agregó. El ministro señaló que la Alcaldía no ha querido entregar el lote para construir el multicampus, pero Eder y su secretaria de Educación, Sara Rodas, salieron en su defensa y aseguraron que ya hay un lote identificado y que, durante dos años, ambas carteras han trabajado de manera conjunta para sacar adelante el proyecto.
A través de un derecho de petición respondido por el MinEducación, y las Secretarías de Vivienda y de Educación, CW pudo establecer que hay problemáticas alrededor del lote contiguo al Hospital Isaías Duarte, sobre el cual la Alcaldía anunció en noviembre del año pasado que ya estaba avanzando en todos los trámites para entregarlo. Además, la Secretaría de Educación confirmó a este medio que otra vez volvió a ofertar al MinEducación un predio de Metrocali, contiguo a la Terminal del MIO de Aguablanca.
—El contexto de la Universidad del Oriente para Cali
El multicampus del Oriente es una promesa que viene desde el 2020, en el marco de la segunda Alcaldía de Jorge Iván Ospina. Fue una de las obras que el exmandatario no alcanzó a dejar listas y que se convirtió en una exigencia de los diálogos del estallido social del 2021 que tuvo a Cali como epicentro. En ese entonces, jóvenes y la comunidad universitaria pidieron a la administración local y al gobierno de Iván Duque hacer realidad esa universidad, así como otra en la Ladera (Siloé), dos de las zonas más vulnerables de la ciudad.
En junio de 2022, cuando Gustavo Petro fue elegido presidente, les exigió a los alcaldes tener listos los lotes para construir sedes universitarias públicas, un pilar con el que hizo campaña. Desde ahí, la Alcaldía Ospina ya tenía fichado el lote “Mojica I”, colindante al Hospital Isaías Duarte. Sin embargo, como no alcanzó a dejar lista la construcción, pasó a manos de Alejandro Eder, quien llegó al poder en enero del 2024.
Tanto en el Plan Nacional de Desarrollo (PND) de Petro, como en el Plan Distrital de Desarrollo (PDD) de Eder, esa universidad quedó incluida. Pero como reportó CW en esta nota, es uno de los diez proyectos clave del PDD de Eder que hoy, dos años después de su mandato, sigue sin ver la luz.
—La pelea que escaló entre el ministro y Eder
El alcalde de Cali aseguró en Noticias Caracol que el gobierno de Gustavo Petro “no sacó adelante” varios proyectos para la ciudad, entre ellos, la Universidad del Oriente. Esa afirmación no caló bien en el ministro de Educación, Daniel Rojas, quien a través de un video en sus redes sociales le respondió. Rojas lo llamó “mentirosito”, destacó que tiene listos los 125 mil millones de pesos para financiar la construcción de la Universidad del Oriente y que lo único que falta es la entrega del lote para poder iniciar.
“Por su culpa no avanza la construcción”, dijo. “Ministro, serénese. Los hechos no necesitan agresiones ni gritos”, le respondió Eder devuelta. “Estamos trabajando para viabilizarlo. A usted le quedan tres meses, entiendo su afán. Aquí seguimos y seguiremos trabajando por los caleños”, añadió.
En la pelea también se metió la secretaria de Educación, Sara Rodas. La secretaria aseguró que ha trabajado de manera articulada con el Ministerio para encontrar un lote que se adecúe y cumpla con las condiciones ambientales, urbanísticas y de servicios públicos. “Sorprende que hoy se descalifique un proceso que ha sido construido conjuntamente”, señaló. “Nuestro interés no es la confrontación política”, agregó.
Otras figuras también se unieron a la polémica. El exasesor de Eder y hoy electo representante a la Cámara, Juan Pablo Rojas, llamó a hablar con la “verdad” y que la Secretaría puso a disposición otras alternativas de lote, pero que “la necedad” del ministro para que sea el lote contiguo al Isaías Duarte ha hecho el proceso más “dispendioso”. La asesora de la Alcaldía, Juanita Cataño, también insistió en que el ministro ha sido “caprichoso” y defendió a la administración.
Del otro lado, las representantes electas del Pacto Histórico, Ana Erazo e Isabel Vera —quien viene del movimiento estudiantil— arremetieron contra la Alcaldía y defendieron al gobierno. Erazo aseguró que las obras presentadas en la ciudad con la participación del gobierno Petro son presentadas por la Alcaldía de Cali como propias e invitó al Ministerio a tener una estrategia para contar “los avances de nuestro gobierno”. Vera tildó a Eder de ser “indeciso” y le pidió al Concejo de Cali citar a un debate de control político a la Alcaldía para hablar de este tema.
—El enredo con el lote contiguo al Isaías Duarte
En julio del 2025, el ministro Rojas dijo que ya todo estaba listo para empezar a funcionar en el Colegio Nuevo Latir. Desde esta escuela, ubicada en el corazón del oriente, instituciones como el Instituto Técnico Nacional de Comercio Simón Rodríguez, la Escuela Nacional del Deporte, el Instituto de Bellas Artes y la Universidad Antonio José Camacho son los encargados de brindar la oferta académica. Ese funcionamiento es transitorio mientras la edificación está lista, pero hasta la fecha, ni siquiera hay claridad con el lote.
Después de anunciar el funcionamiento transitorio, en diciembre del año pasado, el alcalde Eder dijo que ya estaba listo el lote “Mojica I”, aledaño al Hospital Isaías Duarte Cancino y que cuenta con 59.25 metros cuadrados. En ese entonces, invitó al gobierno a “cumplir” con la construcción. Esto hizo que el ministro y el alcalde pelearan por primera vez. Rojas le dijo “desubicado” al mandatario e insistió en que hace año y medio venía pidiéndole a la Alcaldía entregar el lote para poder comenzar.
En febrero de este año, a través un derecho de petición respondido a CW+, la Secretaría de Vivienda señaló problemáticas físicas, legales, ambientales y administrativas alrededor de ese predio. Por ejemplo, en su límite norte —el cual tiene una extensión de 159,80 metros— el predio colinda directamente con un humedal y una “invasión” que bloquea el sector hacia la Carrera 98. En los planos cartográficos y de localización, este asentamiento irregular colindante se identifica como el Asentamiento Humano de Desarrollo Incompleto (AHDI) Brisas de Caracol.
Además, hay incertidumbre en la vía de acceso, porque el ingreso al lote depende de la habilitación de una franja de servidumbre de tránsito de 12 metros de ancho que le pertenece al Isaías Duarte. Además, el acceso está bloqueado porque la gerencia del Hospital debía evaluar si vender esta área al MinEducación afectaría sus futuros proyectos de expansión y porque, además el Departamento de Planeación debe emitir un concepto técnico que valide si los 12 metros de ancho cumplen con la normativa.
Entre otras restricciones, están las ambientales. Por ejemplo, está cerca del Cinturón Ecológico Perimetral de Navarro, definido por el Plan de Ordenamiento Territorial (POT). Este protege humedales de la zona, así como parte de la biodiversidad. En pocas palabras, es un pulmón verde del oriente de la ciudad. Por eso, Vivienda confirmó que para poder hacer la obra en este predio, la respectiva autoridad ambiental debe primero decir sí es viable o no. Esto, basado en un concepto emitido por el Departamento de Planeación Municipal.
Además, señala que hasta el 2022 hubo ventas parciales y fraccionadas del lote a privados. Por ejemplo, el lote se vendió en 1982 al extinto Instituto Municipal de Reforma Urbana y Vivienda de Cali y luego se transfirió a título gratuito al municipio con destino a la Secretaría de Vivienda en 1996. En ese entonces, la escritura estableció que se debían descontar todas las segregaciones por ventas parciales que Invicali había hecho. Por esas fracciones de décadas, la Unidad de Bienes y Servicios advirtió a Vivienda que debía hacer un estudio jurídico y técnico más a detalle. Además, habría que segregar formalmente el lote, trámite que alcanzó a radicarse en la Oficina de Registro de Instrumentos Públicos (Orip).
Por su parte, en respuesta a otro derecho de petición, el MinEducación aseguró que le ha exigido a Vivienda transferir la disposición jurídica de los predios y hasta no tenerla, no enviará la plata dispuesta para la construcción de la institución. Tal como confirmó Vivienda y la Secretaría de Educación a este medio, el proceso de entrega del lote se efectuó a través de un convenio interadministrativo con Intenalco —conformada por la Camacho, la Intep, Endeporte, la Uceva y Bellas Artes—, que no tiene plata de por medio y solo es el compromiso para ceder el uso de la tierra. Pero también atravesó fallas como atrasos en la entrega de papeles por parte de las universidades que conforman a Intenalco y los mismos líos que tiene el lote.
Según el MinEducación, “varios compromisos asumidos por la Alcaldía, principalmente relacionados con aspectos jurídicos y administrativos indispensables para la entrega formal del predio a las IES, no han sido cumplidos dentro de los plazos inicialmente establecidos”. Esto, señala, “ha generado dilaciones en el cronograma previsto para el proyecto y ha impedido que, a la fecha, se concrete la entrega formal y plenamente habilitada del predio requerido para avanzar hacia las etapas definitivas de estudios, diseños y construcción”.
—Las alternativas a ese predio que ya presentó la Alcaldía
El proceso de la Universidad del Oriente comenzó desde hace dos años. En ese entonces, la cabeza del Ministerio de Educación era Aurora Vergara. Desde entonces, la Alcaldía le ofertó tres predios: uno de Metrocali, contiguo a la Terminal del MIO de Aguablanca; el otro contiguo al Isaías Duarte y uno privado, correspondiente al del Centro Comercial Río Cauca. Según la Alcaldía, al equipo de Vergara le gustó el predio de Metrocali. Pero Aurora salió de la cartera y entró Daniel Rojas.
Con el cambio de ministro, llegaron también cambios en el proceso. Inicialmente, Rojas habría elegido el lote del Centro Comercial Río Cauca, pero luego su equipo comunicó que el lote que el MinEducación quería era el de Isaías Duarte. Por eso, la Alcaldía justifica que desistió de la dos opciones anteriores y se centró en el de Isaías Duarte.
Lo cierto es que el predio de Metrocali es más pequeño que el del Hospital Isaías Duarte. Además, se optó por este en lugar del predio privado del Centro Comercial Río Cauca, porque las negociaciones eran complejas. El Ministerio de Educación buscaba adquirir un local grande donde funcionaba un súpermercado, además de otros locales pequeños que estaban en manos de, por lo menos, 100 propietarios. Según confimó el Ministerio a CW, “identificó un reto jurídico estructural relacionado con el régimen de propiedad horizontal” al que se encuentra sometido el inmueble” del lote Río Cauca. Por eso, “no se considera una solución viable en el corto plazo frente a las necesidades inmediatas del proyecto”.
La cartera también confirmó que frente al lote de Metrocali, hay condiciones ambientales relacionadas con el componente acústico y los niveles de ruido ambiental, al estar cercano a una de las estaciones del MIO más grandes y concurridas de la ciudad. “Resulta prioritario adelantar los estudios técnicos y ambientales correspondientes para determinar si el terreno cumple con las condiciones necesarias para un uso educativo de gran escala y definir, en caso de ser viable, las medidas de manejo y mitigación requeridas dentro de la etapa de estudios y diseños”, afirmó.
A pocos meses de terminar su mandato, el gobierno Petro busca meterle acelerador a esta obra, en medio de disputas con la Alcaldía de Eder. Aunque la administración local inició con un gobierno diplomático hacia el Ejecutivo, esa relación se ha visto fragmentada por desacuerdos como el viaje que hizo Eder en 2025 a Estados Unidos con la excusa inicial de “impedir la descertificación de Colombia en la lucha antidrogas” y la crisis de seguridad que ha puesto a Cali como foco de múltiples atentados terroristas. Ahora, con la disputa por la Universidad del Oriente, ambos gobiernos demuestran que la educación también termina siendo excusa para echarse culpas.
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