El impuesto a los vapeadores está a un paso de convertirse en ley en Colombia. La plenaria del Senado aprobó el miércoles 4 de noviembre, con 79 votos a favor y uno en contra, el proyecto que por primera vez grava los vapeadores, los cigarrillos electrónicos y los productos de nicotina oral. Ahora falta la sanción presidencial.
Hasta hoy, estos productos no pagaban impuesto al consumo, que solo existía para el tabaco y los cigarrillos tradicionales. Según el senador Juan Caicedo, ponente de la iniciativa, no se trata de subir un gravamen existente sino de crearlo: lo que se hizo fue actualizar la ley del tabaco para incluir los productos nuevos.
Así se calcula lo que pagaría cada vapeador
A ver, la cuenta tiene dos partes que se suman. La primera es un valor fijo de $2.000 por cada mililitro de líquido del dispositivo, sin importar cuánto cueste. La segunda equivale al 20 % del precio de venta al público.
Para ponerlo en números, Caicedo dio el ejemplo de un vapeador de $50.000 con 6 ml:
- Componente específico: 6 x $2.000 = $12.000
- Componente ad valorem: 20 % de $50.000 = $10.000
- Impuesto al consumo: $22.000
- Precio final de venta: $72.000
En otras palabras, el aumento sería un poco menor a la mitad del precio original. El senador habla de una presión fiscal cercana al 50 %. Eso sí, el valor final cambia según los mililitros y el precio de cada producto.
Caicedo agregó que el impuesto busca desincentivar el consumo, además de aumentar el recaudo.
¿Desde cuándo rige el impuesto a los vapeadores?
No de inmediato. Según Caicedo, el cobro a vapeadores, cigarrillos electrónicos y nicotina oral comenzaría seis meses después de que la ley entre en vigencia. Para el tabaco y los cigarrillos, en cambio, los ajustes aplicarían desde que la norma empiece a regir, porque esos productos ya pagaban impuesto al consumo.
Los cigarrillos también pagarían más
El proyecto actualiza además el impuesto del tabaco elaborado y los cigarrillos. El componente específico quedaría en $7.823 por cajetilla de 20 unidades, más un componente ad valorem de 20 %.
Caicedo defendió esas tarifas con un argumento de salud pública. Dijo que la presión fiscal queda en 81 %, por encima del 75 % que, según él, recomienda la Organización Mundial de la Salud.
El contrabando, la preocupación de fondo
Mientras tanto, durante la discusión se planteó el riesgo de que tarifas muy altas disparen el comercio ilegal. El ponente respondió que se buscó un equilibrio entre recaudo y control del contrabando. Para sustentarlo, citó el decreto de emergencia que expidió el Gobierno Petro a finales de diciembre y que subió las tarifas.
Según contó, las importaciones de cigarrillos pasaron de unas 300 mensuales a cero. Cuando la Corte tumbó el decreto, en abril, volvieron a estabilizarse alrededor de 300.
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Para dónde iría la plata
El senador estima que el proyecto dejaría un recaudo de alrededor de $1 billón. El 84 % iría a salud y el 16 % a deporte. En salud, los recursos se usarían primero para el aseguramiento y luego para programas de prevención e infraestructura. Son rentas cedidas, es decir, se reparten entre los departamentos.
Para Caicedo, el impuesto a los vapeadores llega tarde: estos productos llevan años en el mercado y hoy no pagan nada. Por eso, dijo, el país dejó de recaudar recursos en medio del hueco que enfrenta el sector salud.
Lo que sigue es la sanción presidencial. Con ese paso, el proyecto se convertiría en ley y empezarían a correr los plazos: de inmediato para el tabaco y los cigarrillos, y seis meses después para los vapeadores.
