El terremoto que sacudió a Cali el pasado 10 de agosto también golpeó el bolsillo de cientos de comerciantes. En el Centro Comercial San Andresito del Sur, decenas de vendedores decidieron no detenerse: instalaron carpas en la calle para seguir ofreciendo su mercancía mientras el edificio permanece cerrado por las afectaciones que dejó el sismo.
“Nosotros alquilamos, nos tocó comprar carpitas, pagamos la seguridad de las carpitas, nos toca alquilar mesas para poder poner nuestra mercancía”, cuenta Jenny Millán, comerciante del lugar. Cada gasto adicional sale del mismo bolsillo que ya sentía la presión de las cuentas y las deudas que no dieron tregua, ni siquiera en medio de la emergencia.
Detrás de cada local hay más de un sustento
Para Jorge Ruque, otro de los comerciantes del sector, la decisión de salir a vender en plena calle no fue solo por necesidad propia. “Al principio algunos compañeros empezaron a venir por la necesidad de todos. En los locales no solo son los dueños, sino que también hay varios empleados de los cuales dependen, y empezaron a armarse así las carpitas y todo”, explica.
Esa es la razón por la que, semana tras semana, más vendedores se han sumado a la iniciativa: detrás de cada local cerrado hay familias completas que dependen de esa venta diaria.
¿Cuándo reabre el centro comercial?
El centro comercial tuvo varias afectaciones estructurales producto del terremoto, por lo que permanece cerrado hasta nuevo aviso. Según Ruque, ya se adelantan las reparaciones y la administración ha emitido comunicados que hablan de un plazo de entre 30 y 60 días para la reapertura. “Estamos esperando que nos den con exactitud el tiempo”, señala el comerciante.
Mientras llega esa confirmación, la vida comercial del sector sigue trasladada a la acera.
Vender a la intemperie, entre ruido, calor y polvo
Trabajar en la calle no tiene las mismas comodidades que un local cerrado. Los comerciantes están expuestos al ruido y al peligro del tráfico vehicular, al polvo y al calor. Aun así, algunos de ellos aseguran que las ganas de salir adelante son más fuertes que esas dificultades.
“Hasta el momento, gracias a Dios, las venticas han subido un poquito. Nos ha ido un poquito mejor acá afuerita”, cuenta Jenny Millán, con el optimismo de quien empieza a ver un respiro después de semanas difíciles.
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Los vendedores de San Andresito del Sur llegan diariamente desde las 8:00 de la mañana hasta finalizar la tarde. Quienes deseen apoyarlos con sus compras pueden acercarse directamente al lugar, donde las carpas se han convertido, por ahora, en la nueva vitrina del comercio de la zona.
