Roger Mina, gerente general de EMCALI, renunció a la beca Yale World Fellows, uno de los programas de liderazgo más selectivos del mundo, para permanecer en Cali y liderar la respuesta de la empresa de servicios públicos tras el terremoto del 10 de agosto.
Mina fue seleccionado como Yale World Fellow para el segundo semestre de 2026, siendo el único colombiano de la cohorte. Así lo confirmó en una carta enviada el 18 de agosto al programa de la Universidad de Yale, en la que explicó que, tras la tragedia que golpeó al Pacífico colombiano y a Cali, su responsabilidad era permanecer al frente de la organización que atiende los servicios públicos de la ciudad y buena parte de la región.
La decisión que tomó en medio de la emergencia
En la carta, Mina relató que recibir la noticia de su selección había sido “uno de los mayores honores” de su vida profesional, pero que los hechos del 10 de agosto cambiaron las circunstancias. Antes de tomar una decisión definitiva, pidió al programa considerar la posibilidad de aplazar su participación hasta la cohorte de 2027. Si esa alternativa no era viable, escribió, estaba dispuesto “con enorme pesar” a retirarse de este año.
En una entrevista con Caracol Radio, el gerente de EMCALI confirmó que finalmente declinó la invitación. Contó que Yale recibe alrededor de 6.000 solicitudes cada año y selecciona a 16 personas, y que la universidad le informó que tendrán en cuenta sus circunstancias, aunque no pueden garantizarle el ingreso a la cohorte de 2027.
“Mi tierra está primero, mi país y mi región están primero”, dijo Mina en la entrevista, al explicar por qué priorizó su cargo en EMCALI sobre la oportunidad académica.
El papel de EMCALI en la emergencia
Según explicó Mina, la mitad de Cali se quedó sin energía y sin agua cuando ocurrió el terremoto. La empresa, dijo, logró restablecer estos servicios y las telecomunicaciones al 99% de la ciudad en las primeras 24 horas. El gerente atribuyó ese resultado al trabajo de los empleados de EMCALI, quienes pasaron dos y tres días sin dormir para reparar la infraestructura afectada.
Mina también contó que trabajadores de la empresa apoyaron labores de remoción de escombros, participaron en operaciones de rescate y recogieron donaciones para entregar a la Cruz Roja y a otros organismos de socorro. Según el gerente, algunos empleados que perdieron familiares en la tragedia continuaron trabajando en medio de su propio duelo.
EMCALI tiene más de 4.000 trabajadores, la mayoría de los cuales opera actualmente de forma remota debido a que las oficinas administrativas de la empresa sufrieron afectaciones por el sismo. Mina precisó que la infraestructura operativa, en cambio, no presentó daños significativos.
De Petecuy a la gerencia de EMCALI
Mina nació en el barrio Petecuy, en el oriente de Cali. Su padre, agente de policía, fue asesinado cuando él tenía dos meses de nacido, y fue criado por su madre, auxiliar de enfermería. Estudió Ingeniería Mecánica en la Universidad del Valle y obtuvo un doctorado en Energía y Minería, con énfasis en política pública, en Penn State University, en Estados Unidos.
Antes de asumir la gerencia de EMCALI, trabajó en el Banco Interamericano de Desarrollo, en Ecopetrol y en Cenit, la filial de transporte de crudo de esa compañía.
Lo que sigue para EMCALI
Un mes después del terremoto, la prioridad de EMCALI sigue siendo la recuperación plena de la infraestructura de servicios públicos y el acompañamiento a las familias afectadas en la región. Mina señaló que el proceso de reconstrucción “no será cuestión de días” y que requerirá liderazgo sostenido durante los próximos meses, lo que explica, su decisión de permanecer al frente de la empresa.
