En un paso histórico para la legislación laboral colombiana, la Comisión Séptima de la Cámara de Representantes aprobó en primer debate un proyecto de ley que otorga una licencia remunerada de un día a los empleados que sufran la pérdida de un animal de compañía, específicamente perros o gatos. La iniciativa, presentada por la congresista Alexandra Vásquez, responde a la creciente sensibilización frente al vínculo emocional que las personas establecen con sus mascotas y plantea un reconocimiento formal de ese lazo dentro del ámbito laboral.
De acuerdo con el proyecto, el objetivo es brindar a los cuidadores la posibilidad de vivir su duelo de manera digna, sin poner en riesgo su estabilidad laboral o sus ingresos. “Se trata de entender que los animales de compañía son miembros de la familia y que su pérdida puede causar un dolor real, profundo y legítimo”, explicó Vásquez, promotora del proyecto.
Detalles de la iniciativa y requisitos para acceder al beneficio
La propuesta modifica el artículo 57 del Código Sustantivo del Trabajo, añadiendo la obligación del empleador de conceder este día de licencia en caso de fallecimiento de una mascota, siempre que el trabajador cumpla con ciertos requisitos. Entre ellos, presentar un certificado de defunción expedido por un médico veterinario y demostrar que el animal convivió al menos seis meses con el cuidador.
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Además, el empleador podrá solicitar que los trabajadores registren previamente a sus mascotas en los reglamentos internos de la empresa y certifiquen que cuentan con el esquema completo de vacunación. La licencia solo podrá solicitarse una vez por año o vigencia fiscal, según lo estipulado en el texto del proyecto.
Esta propuesta legislativa ha sido valorada como un avance en la protección del bienestar emocional de los trabajadores. Durante la discusión, varios representantes destacaron el impacto positivo que los animales de compañía tienen en la vida de las personas y el vacío que deja su partida. “Este es un reconocimiento necesario. Los que hemos tenido la experiencia de perder a una mascota sabemos que es una pérdida difícil de afrontar. Ellos son familia”, afirmó el representante Agmeth Scaff, del Pacto Histórico.
Un paso hacia la humanización del vínculo humano-animal
El proyecto avanza hacia su segundo debate en la plenaria de la Cámara de Representantes. Si se convierte en ley, Colombia sería pionera en América Latina en aprobar una licencia de duelo por fallecimiento de mascotas, lo que muchos consideran un reflejo de la evolución cultural sobre el lugar que ocupan los animales en la sociedad.
Aunque aún faltan discusiones por delante, el debate ya marca un precedente: el reconocimiento legal del dolor emocional que produce la pérdida de un compañero de vida no humano.
