Nació en Neiva el 12 de mayo de 1975. Es abogado de la Universidad Externado de Colombia, con especialización en el Instituto de Estudios Políticos de París y una maestría de la Escuela Nacional de Administración (ENA) de Francia.
Hijo del exministro Rodrigo Lara Bonilla, asesinado en 1984 a manos del Cartel de Medellín, y de Nancy Restrepo de Lara. Lara Bonilla fue ministro de Justicia del gobierno de Belisario Betancur y expuso el prontuario del narcotraficante Escobar, quien era representante a la Cámara por Antioquia en ese entonces. Por sus denuncias y las pruebas presentadas, Escobar perdió su curul.
Tiene dos hermanos: Rodrigo Lara Sánchez y Jorge Lara Restrepo, quien falleció en marzo del 2022 por complicaciones tras contraer una bacteria. Lara Sánchez ha sido alcalde de Neiva, diputado del Huila y fue la fórmula vicepresidencial de Federico Gutiérrez en las presidenciales del 2022. Su esposa es la abogada María José Valenzuela, bisnieta de Alfonso López Pumarejo.
En 1984, luego del asesinato de su padre, Lara y su familia viajaron a España y Suiza. Lara se devolvió nueve años después para estudiar derecho.
Incursionó en la política electoral en 2006 como candidato al Senado por Cambio Radical. Pero los 16 mil votos que sacó, no le alcanzaron para una curul. A pesar de eso, el expresidente Álvaro Uribe lo nombró director del Programa Presidencial de Eficiencia, Transparencia y Lucha contra la Corrupción en Presidencia. Estuvo ahí hasta agosto de 2007, porque llegó al Senado luego de que Reginaldo Montes renunciara.
En 2010 quiso repetir curul, pero no alcanzó. Luego se convirtió en presidente de la Asociación de la Industria Móvil de Colombia (Asomóvil). Y en 2014 se eligió representante a la Cámara por Bogotá por Cambio Radical, tras encabezar una lista que sacó más de un millón de votos. En ese entonces, fue fórmula de Carlos Fernando Galán, quien fue al Senado y actualmente es el alcalde de Bogotá.
Como representante a la Cámara, Lara dirigió Cambio Radical (2015-2017), pero renunció en medio del escándalo por los avales otorgados a Luis Pérez y Oneida Pinto. Esta última era la heredera política de Juan Francisco “Kiko” Gómez, el exgobernador de La Guajira que ya se encontraba preso por homicidio y nexos con bandas criminales. Aunque Oneida ganó las elecciones, en 2016 el Consejo de Estado anuló su elección por haber sido alcaldesa de Albania menos de un año antes de lanzarse a la Gobernación.
Luego de salir de la dirección del partido, fue elegido presidente de la Cámara y repitió curul en 2018 como senador tras sacar más de 90 mil votos. En 2021 intentó ser candidato a la Presidencia por el Nuevo Liberalismo —el partido de los Galán, en donde militó su padre—, pero no pudo. Por eso, renunció a la colectividad. Dos años después se lanzó a la Alcaldía de Bogotá por su movimiento Lara (Liderazgo Amplio de Renovación Avanzada), pero sacó 69 mil votos.
En febrero de 2026 cantó su apoyo oficial a la campaña de Abelardo de la Espriella, el ultraderechista impulsado por su movimiento ‘Defensores de la Patria’ y el Partido Salvación Nacional, dirigido por Enrique Gómez, sobrino del expresidente Laureano Gómez. Tras impulsar la candidatura de De La Espriella y este resultara electo en segunda vuelta presidencial, será el próximo ministro del Interior en su gobierno.
Se encargará de negociar con las bancadas del Congreso y de dirigir la política interna en el próximo gobierno.
Contexto: Rodrigo Lara será el ministro del Interior de Abelardo De La Espriella.
