Lionel Messi regresará como titular este martes en el compromiso entre Argentina y Colombia por la fecha 16 de las eliminatorias sudamericanas rumbo al Mundial 2026. Lionel Scaloni, técnico de la Albiceleste, confirmó en rueda de prensa que el astro del Inter Miami liderará el ataque desde el primer minuto en el estadio Monumental de Buenos Aires.
La noticia de que será titular marca el retorno oficial de Messi como inicialista, luego de más de medio año sin iniciar un partido con la selección. Su última aparición como titular fue el 19 de noviembre de 2024, en el encuentro ante Perú disputado en La Bombonera. El ídolo argentino se había perdido por lesión los compromisos de marzo contra Uruguay y Brasil, donde Argentina aseguró su cupo al Mundial con una goleada 4-1 ante los brasileños.
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Un equipo sólido, con o sin Messi
Scaloni resaltó que su equipo ha alcanzado un nivel de madurez que le permite mantener la competitividad incluso sin la presencia de Messi. Durante su intervención en el Predio Lionel Messi, en Ezeiza, el seleccionador aseguró que, aunque el 10 sigue siendo un jugador determinante. “Hoy el equipo juega igual con Leo o sin Leo”, declaró.
El estratega evitó entrar en comparaciones del combinado nacional, pero sí destacó la continuidad y la solidez desde la Copa América en 2021. Con 34 puntos, Argentina lidera cómodamente la tabla de posiciones y ya tiene asegurado su boleto a la cita mundialista en Norteamérica. Para Scaloni, lo importante es que el grupo compita con intensidad, sin importar el rival que tenga al frente.
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Colombia, un rival exigente y sin suerte
Respecto a la selección colombiana, Scaloni se mostró prudente y elogioso. Para el técnico argentino, resulta injusto hablar de una crisis en el equipo cafetero, pues considera que ha tenido actuaciones destacadas sin el respaldo de los resultados. “Es un gran equipo, diría que está al nivel de las mejores selecciones del mundo”, afirmó el entrenador argentino.
Colombia, que llega con 21 puntos, necesita sumar para consolidar su posición en zona de clasificación directa. Actualmente comparte la quinta casilla con Uruguay y supera por tres unidades a Venezuela, que ocupa el puesto de repechaje. El duelo ante Argentina será crucial para los dirigidos por Néstor Lorenzo, que enfrentarán a una Albiceleste fortalecida, con su capitán de regreso y el estadio Monumental lleno de expectativa.
